Din 1901, au fost acordate premii Nobel pentru Literatură în 107 ani. Premiul nu a fost acordat în următorii ani: 1914, 1918, 1935, 1940, 1941, 1942 şi 1943.
Premiul Nobel pentru literatură a fost acordat ex-aequo de patru ori în istorie: 1904 - Frédéric Mistral, José Echegaray, 1917 - Karl Gjellerup, Henrik Pontoppidan, 1966 - Shmuel Agnon, Nelly Sachs, 1974 - Eyvind Johnson, Harry Martinson.
Cel mai tânăr laureat al premiului Nobel pentru literatură este Rudyard Kipling, care avea 42 de ani la data decernării distincţiei (1907).
Cel mai în vârstă deţinător al premiului Nobel pentru literatură este Doris Lessing, care avea 88 de ani la data premierii, în 2007.
13 femei au primit premiul Nobel pentru literature: 1909 - Selma Lagerlöf, 1926 - Grazia Deledda, 1928 - Sigrid Undset, 1938 - Pearl Buck, 1945 - Gabriela Mistral, 1966 - Nelly Sachs, 1991 - Nadine Gordimer, 1993 - Toni Morrison, 1996 - Wislawa Szymborska, 2004 - Elfriede Jelinek, 2007 - Doris Lessing, 2009 - Herta Müller, 2013 - Alice Munro.
2 persoane care au refuzat această distincţie: în 1958, premiul a fost refuzat de Boris Pasternak. Jean Paul Sartre a refuzat premiul Nobel pentru Literatură în 1964.
Un posesor surpriză al premiului Nobel pentru literatură este Winston Churchill (1953)
Hemingway a primit, în 1954, premiul Nobel pentru "măiestria artei naraţiunii, mai nou arătată în «Bătrânul şi marea» şi pentru influenţa pe care a exercitat-o în literatura contemporană".
Nominalizările la premiul Nobel sunt ţinute secrete timp de 50 de ani.
Limba engleză este cea mai populară printre laureaţii premiului Nobel pentru Literatură.